Wat te doen in Vancouver: Stanley Park, Capilano en Grouse

Vancouver is de havenstad aan de Pacifische kust van Brits-Columbia, in Canada — 662.248 inwoners op 115 km² bij 49,26°N, 123,11°W, in 1886 tot stad verheven. De catalogus die wij volgen telt hier 927 boekbare ervaringen met een mediaan van 122 €, van 19,41 € tot 464,85 €, met 50.251 beoordelingen achter de 50 producten in onze steekproef.

Vier van de tien best beoordeelde producten verlaten Vancouver helemaal — een boot voor walvissen spotten, een dag in Whistler via de Sea to Sky en twee overtochten naar Victoria — en die vier houden 12.819 van de 26.184 beoordelingen in de top tien, 49% van het totaal. Vancouver verkoopt zichzelf als uitvalsbasis: berg, eiland en walvissen binnen één dag, en gratis bezienswaardigheden ertussen.

Wat boek je als eerste in Vancouver?

De tochten die de stad uit gaan, want die lopen vol. 11 van de 50 producten in onze steekproef staan aangemerkt als waarschijnlijk uitverkocht, terwijl er maar 3 voorrangstoegang bieden — de beperking in Vancouver is de plaats aan boord, niet de rij bij de poort. 98% annuleren gratis, dus een vroege datum vastzetten kost niets.

Wat geen boeking nodig heeft, is de stad zelf. Het Stanley Park, de 9 km seawall, Granville Island en Gastown zijn allemaal vrij toegankelijk, en TransLink brengt je naar elk van die plekken. De betaalde catalogus is vooral vervoer — de zee op naar de walvissen, een berg op, noordwaarts naar Whistler, westwaarts naar Victoria. Elke optie staat met de prijs van vandaag op onze pagina over Vancouver.

Het Stanley Park en de 9 km seawall

Het Stanley Park is het beboste schiereiland van 405 hectare aan de noordkant van het centrum van Vancouver, geopend in 1888 en beheerd door het Vancouver Board of Parks and Recreation. De toegang is gratis. De seawall van 9 km loopt om de hele oever, en fietsers rijden er in één richting, tegen de klok in.

De schaal wordt makkelijk onderschat. Met 4,05 km² beslaat het park ongeveer 3,5% van de 115 km² van Vancouver en telt het meer dan een half miljoen ceders, dennen en hemlocksparren — secundair bos, teruggegroeid na de houtkap in plaats van aangelegd als tuin. De seawall bestaat uit twee paden achter één stoeprand: een bredere baan aan de waterkant voor wandelaars, een smallere landinwaarts voor fietsers, eenrichting zodat niemand frontaal op elkaar botst. Afsluitingen publiceert het Vancouver Board of Parks and Recreation op vancouver.ca.

Seawall

De verharde oeverlus van 9 km, onderdeel van een kustroute van 28 km; fietsers alleen tegen de klok in.

Brockton Point

De oostelijke landtong waar de totempalen van het park staan, gesneden door kunstenaars van de First Nations.

Prospect Point

De hoge rots boven de Lions Gate Bridge en de Burrard Inlet.

Lost Lagoon

Het zoetwatermeer bij de ingang van het park, van Coal Harbour gescheiden door de toegangsdam.

Capilano of Lynn Canyon: de ene brug kost geld, de andere is gratis

Capilano Suspension Bridge Park is een particuliere, betaalde attractie in North Vancouver: 140 m brugdek, 70 m boven de Capilano River, gespannen in 1889. Het Lynn Canyon Park ten oosten daarvan heeft een hangbrug 50 m boven de beek — gratis, omdat het district North Vancouver die als openbaar park beheert.

In de catalogus die wij volgen kost een los ticket voor Capilano Suspension Bridge Park 52,18 € en scoort het 4,48 over 2.016 beoordelingen, terwijl de begeleide stadstour die dezelfde brug bundelt met de Vancouver Lookout 124,10 € kost en 4,86 over 1.962 beoordelingen scoort — 71,92 € meer voor vervoer, een gids en een tweede uitzichtpunt. Het Capilano-ticket koopt meer dan een oversteek: Treetops Adventure, een loopbrug tussen douglassparren, en Cliffwalk, uitkragend boven het graniet van de kloof, met een gratis pendeldienst vanuit het centrum en openingstijden op capbridge.com. De brug van Lynn Canyon, gebouwd in 1912, koopt niets daarvan — een beek, watervallen en paden, met het Ecology Centre open op donatiebasis en betaald parkeren van maart tot oktober. Wie de kloof wil en niet de platforms, betaalt niets.

Grouse Mountain: de Red Skyride en de Grouse Grind

Grouse Mountain reikt tot 1.231 m op de North Shore van Vancouver, een kort ritje voorbij Capilano. De kabelbaan Red Skyride doet de klim in ongeveer acht minuten. De Grouse Grind is het alternatief te voet: 2,9 km pad met 800 m stijging, en die is gratis.

De Grouse Grind — bijgenaamd de StairMaster van moeder natuur — kost de meeste wandelaars twee tot tweeënhalf uur en gaat alleen omhoog, dus koop je een afdaalticket voor de terugweg. In de catalogus die wij volgen komt Grouse Mountain anders dan Capilano nooit als los ticket voor in de tien best beoordeelde producten: de berg wordt meestal verkocht binnen een ruimere dag op de North Shore. Openingstijden van de kabelbaan en de staat van de paden komen van de exploitant op grousemountain.com.

Granville Island: de openbare markt onder de brug

Granville Island is een voormalige industriële zandbank onder de Granville Street Bridge, in de False Creek van Vancouver, omgebouwd tot openbare markt met theaters, brouwerijen en ambachtsateliers. De toegang is vrij, en de bootjes van Aquabus en False Creek Ferries steken in minuten over vanuit het centrum.

Het is eerder een schiereiland dan een eiland, en tot in de jaren zeventig een fabriekswijk. De Granville Island Public Market is het anker — groente, viskramen en bakkerijen onder één dak. In de catalogus die wij volgen is het een stop onderweg, geen attractie met kassa: de Vancouver City Sightseeing Tour: Granville Island & Stanley Park duurt 3,5 uur, kost 52,85 € en scoort 4,58 over 1.921 beoordelingen.

Gastown: de stoomklok en de oudste wijk van Vancouver

Gastown is de nederzetting waaruit Vancouver is gegroeid, een National Historic Site van kinderkopjes en victoriaanse pakhuizen ten oosten van het centrum. Het herkenningspunt is de Gastown Steam Clock op de hoek van Water Street en Cambie Street, die elk kwartier het Westminster-carillon fluit.

John "Gassy Jack" Deighton opende in 1867 een saloon aan de oever van de Burrard Inlet; in 1886 werd de nederzetting eromheen tot City of Vancouver verheven en brandde ze weken later af in de Grote Brand van Vancouver. De stoomklok oogt victoriaans en is dat niet: hij werd in 1977 gebouwd om een uitlaat van het stadsverwarmingsnet af te dekken. Eten is wat de catalogus hier verkoopt — de Gastown Historic Walking Food Tour kost 105,70 € voor 3 uur en scoort 4,85 over 2.108 beoordelingen, het enige product in de top tien dat te voet in het centrum blijft.

De betaalde catalogus van Vancouver is grotendeels vervoer. De walvissen, de berg en het eiland kosten geld; de seawall, de markt en de oude wijk kosten niets.

Iracema Melo, bij het lezen van de catalogus van Vancouver

Walvissen spotten: de best beoordeelde ervaring van Vancouver

De Vancouver Half-Day Whale Watching Adventure is het best beoordeelde product in de catalogus: 5.449 beoordelingen bij een 4,89, voor 163,90 € voor 5 uur. Dat is 34% boven de mediaan van 122 €, en de reden is afstand — de boten verlaten de haven richting de Salish Zee.

De walvissen zijn niet vanaf de seawall te zien. Boten varen via de Burrard Inlet naar de Gulf Islands en de wateren voor Vancouver Island, en daarom betekent een halve dag hier vijf uur in plaats van twee. Orka's — vaste groepen die zalm eten, doortrekkende groepen die zeehonden jagen — zijn de hoofdwaarneming, met bultruggen en zeeleeuwen onderweg. Niets is gegarandeerd. Plaatsen aan boord zijn eindig op een manier die plaatsen op een wandeling niet zijn, en daar komt de boekingsdruk vandaan: 11 van de 50 producten in onze steekproef dragen een label waarschijnlijk uitverkocht tegen slechts 3 met voorrangstoegang. Je boekt vooruit om een plek vast te houden, niet om een rij over te slaan.

Whistler en de Sea to Sky Highway

Whistler is het bergresort ongeveer 120 km ten noorden van Vancouver langs Highway 99, de Sea to Sky Highway. De standaarddagtocht duurt 10 uur voor 134,56 € en scoort 4,79 over 2.036 beoordelingen, met stops bij de Sea to Sky Gondola en Shannon Falls onderweg.

De weg is de halve reden om te gaan. Highway 99 klimt vanaf Horseshoe Bay langs de fjordwand van Howe Sound, voorbij de granieten wand van de Stawamus Chief boven Squamish, en beide standaardstops liggen op dat stuk: Shannon Falls, een van de hoogste watervallen van Brits-Columbia, en de Sea to Sky Gondola. De Peak 2 Peak Gondola overspant het dal van Whistler naar Blackcomb. Tien uur is een lange dag voor een dorp waar overnachten de moeite waard is — verblijven en ervaringen staan op onze pagina over Whistler.

Victoria en Butchart Gardens: de dag van dertien uur

Victoria, de hoofdstad van Brits-Columbia, ligt op Vancouver Island aan de overkant van de Strait of Georgia. Beide versies in de top tien duren 13 uur: de vaartocht door de Gulf Islands voor 163,61 €, met een 4,62 over 3.033 beoordelingen, en de dag in Butchart Gardens voor 195,01 €, met een 4,71 over 2.301 beoordelingen.

Dertien uur is een veerdienstschema, geen opvulling. De overtocht duurt ongeveer anderhalf uur per richting, waardoor het midden van de dag overblijft voor de Inner Harbour van Victoria en de parlementsgebouwen van Brits-Columbia — of voor The Butchart Gardens, aangelegd in een uitgeputte kalksteengroeve bij Brentwood Bay. De twee verschillen 31,40 € en verschillen in wat dat midden vult: de goedkopere verkoopt het water, de duurdere de tuinen. Wie een nacht over heeft, moet op het eiland slapen — de catalogus daarvan staat op onze pagina over Victoria.

Ervaringen in Vancouver vergeleken: prijs, duur, score

De prijzen, duur en scores hieronder zijn de cataloguscijfers die wij vandaag volgen, voor de tien best beoordeelde producten in Vancouver.

Je verplaatsen in Vancouver: TransLink, de SeaBus en Compass

TransLink rijdt de bussen, de SkyTrain en de SeaBus van de regio Vancouver over drie tariefzones. Elke busrit is altijd een tarief van 1 zone, en alle ritten na 18.30 uur op werkdagen en het hele weekend zijn eveneens 1 zone. Eén rit blijft 90 minuten geldig over alle diensten heen.

Een tariefzone is de geografische band waarop TransLink afrekent — de prijs hangt af van de gepasseerde grenzen, plus tijdstip en dag. Op de Compass Card, de oplaadbare chipkaart, is het volwassenentarief uit saldo 2,85 C$ voor één zone, 4,20 C$ voor twee en 5,40 C$ voor drie, tegen contante tarieven van 3,50 C$, 5,10 C$ en 6,70 C$; een dagkaart voor alle zones kost 12,55 C$. De SeaBus steekt de Burrard Inlet over naar Lonsdale Quay voor een tarief van 1 of 2 zones, en is de goedkope route naar de North Shore, waar Capilano, Lynn Canyon en Grouse Mountain liggen. Tarieven en zonekaarten staan op translink.ca. Andere Canadese uitvalsbases beginnen op onze pagina over Canada.

Veelgestelde vragen