Siem Reap läuft auf zwei Jahreszeiten, nicht auf vier, und die Grenze zwischen ihnen ist eine Windrichtung. Der Südwestmonsun bringt zwischen Mai und Oktober 1.209,7 mm der 1.375,8 mm Jahresniederschlag der Stadt — 88 % des Jahres in sechs Monaten, während Dezember, Januar und Februar sich auf 15,5 mm an 15 Regentagen summieren. Diese Zahlen sind die klimatologischen Normalwerte, die an der Station Siem Reap zwischen 1982 und 2024 vom Ministerium für Wasserressourcen und Meteorologie Kambodschas erhoben und über die Weltorganisation für Meteorologie veröffentlicht wurden.
Der Kalender entscheidet über weit mehr als darüber, ob Sie nass werden. Er setzt den Wasserstand im Graben rund um Angkor Wat und über die Überschwemmungsebene des Tonlé Sap, verschiebt den Punkt am Horizont, an dem die Sonne hinter dem Tempel aufgeht, um 48 Grad im Lauf eines Jahres, und bestimmt, wie viele Stunden eines geführten Tages Sie auf offenem Sandstein verbringen können. Der Katalog, den wir verfolgen, bepreist alle drei Dinge, ohne eines davon zu benennen.
Wann genau liegen die zwei Jahreszeiten von Siem Reap?
Die Regenzeit läuft von Mai bis Oktober und die Trockenzeit von November bis April, und die Übergangswochen erledigen die Arbeit. Der Mai springt von den 47,5 mm des April auf 143,0 mm; der November fällt von den 227,0 mm des Oktober auf 61,8 mm. Nichts daran ist allmählich.
Der Mechanismus ist der Südwestmonsun — jene Windumkehr, die von etwa Mai bis Oktober feuchte Luft vom Indischen Ozean und aus dem Golf von Thailand über das südostasiatische Festland zieht und danach trocken aus Nordost weht. Siem Reap liegt auf 13,36°N in der Uferebene nördlich des Tonlé Sap, weit genug im Landesinneren, dass der Monsun als Nachmittags- und Nachtregen ankommt und nicht als durchgehende Wolkendecke. Der September, der nasseste Monat, kommt im Mittel auf 27 Regentage von 30 — ein Regentag ist aber ein Tag, an dem messbarer Regen gefallen ist, und kein Tag, den man drinnen verbringt.
Klimanormalwerte von Siem Reap, Monat für Monat
Die folgende Tabelle ist die Messreihe der Station Siem Reap von 1982 bis 2024, so wie sie die Weltorganisation für Meteorologie veröffentlicht. Die Temperaturen sind Monatsmittel der Tageshöchst- und Tagestiefstwerte; der Niederschlag ist die Monatssumme; die Regentage sind die mittlere Zahl der Tage mit messbarem Niederschlag.
| Monat | Mittleres Max. | Mittleres Min. | Niederschlag | Regentage |
|---|---|---|---|---|
| Januar | 30,9 °C | 20,0 °C | 4,3 mm | 3 |
| Februar | 32,3 °C | 21,3 °C | 3,8 mm | 6 |
| März | 34,6 °C | 22,6 °C | 41,3 mm | 8 |
| April | 34,8 °C | 23,9 °C | 47,5 mm | 11 |
| Mai | 35,3 °C | 24,6 °C | 143,0 mm | 13 |
| Juni | 32,7 °C | 25,1 °C | 194,9 mm | 20 |
| Juli | 32,8 °C | 23,7 °C | 169,9 mm | 25 |
| August | 31,8 °C | 24,8 °C | 169,7 mm | 18 |
| September | 31,9 °C | 24,6 °C | 305,2 mm | 27 |
| Oktober | 31,3 °C | 22,4 °C | 227,0 mm | 29 |
| November | 31,6 °C | 22,3 °C | 61,8 mm | 12 |
| Dezember | 30,7 °C | 20,3 °C | 7,4 mm | 6 |
Zwei Zahlen darin lohnen ein zweites Lesen. Die 305,2 mm des September sind das 41-Fache der 7,4 mm des Dezember: Der jahreszeitliche Gegensatz ist keine Frage des Grades, sondern des Klimas. Und der nach der Tageshöchsttemperatur kühlste Monat, der Dezember mit 30,7 °C, liegt nur 4,6 °C unter den 35,3 °C des Mai, während der nächtliche Abstand größer ausfällt — der Januar kommt im Mittel auf 20,0 °C gegenüber 25,1 °C im Juni, ein Abstand von 5,1 °C. Das Geschenk der Trockenzeit ist der frühe Morgen, nicht der Nachmittag. Normalwerte der relativen Luftfeuchte werden für diese Station in der von uns genutzten Quelle nicht veröffentlicht, deshalb beziffert dieser Guide sie nicht.
Was der Monsun daran ändert, was Sie tatsächlich sehen
Der Regen ist dabei das Geringste. Der Monsun füllt den Graben, der Angkor Wat umschließt, füllt die Becken an der Zufahrtsstraße wieder auf, die das Spiegelbild der Türme erzeugen, färbt den Wald um Ta Prohm tiefgrün und hebt den Tonlé Sap so weit, dass der überflutete Wald befahrbar wird. Die Trockenzeit leert all das und ersetzt das Grün durch Staub und hartes Licht.
Die spiegelnden Becken sind der klarste Fall. Das Foto, mit dessen Erwartung die meisten Besucher anreisen — fünf Türme, im stehenden Wasser verdoppelt —, braucht Wasser im nördlichen Becken, das von Regen und Grundwasser gespeist wird und nicht von einer Pumpe. Im Februar, wenn die Station 3,8 mm im ganzen Monat verzeichnet, kann es niedrig oder trocken sein; über September und Oktober hinweg, bei 305,2 mm und 227,0 mm, ist es verlässlich voll. Der Tausch ist exakt: Die Monate, die die Spiegelung garantieren, sind die Monate, die die Sonne am ehesten hinter Wolken verstecken.
- Südwestmonsun
- Die Windumkehr, die von Mai bis Oktober feuchte Luft ins Landesinnere trägt und für 88 % des Jahresniederschlags von Siem Reap steht; die anschließende Nordostphase ist die Trockenzeit.
- Flutpuls
- Das jährliche Steigen und Fallen des Mekong-Systems, das in den feuchten Monaten Wasser in den Tonlé Sap drückt und es ab November wieder abzieht und damit Seespiegel, Fischerei und das Aussehen der Überschwemmungsebene bestimmt.
- Chaul Chnam Thmey
- Das Khmer-Neujahr, der wichtigste gesetzliche Feiertag Kambodschas, über drei Tage Mitte April begangen — der heißeste Abschnitt vor den Regen und dicht an Inlandsreisen.
- Bon Om Touk
- Das Wasserfest, die Novembertradition, die das Ende der Flutzeit und die Rückkehr des Flusses Tonlé Sap in seine flussabwärtige Richtung markiert, begangen zum Vollmond des Mondmonats Kadeuk.
Tonlé Sap: der Fluss, der die Richtung umkehrt, und wann er das tut
Der Tonlé Sap ist der größte Süßwassersee Südostasiens, und sein Fluss läuft jedes Jahr in zwei Richtungen — dokumentierte Hydrologie, kein Lokalkolorit. Die Seefläche wächst zum Fluthöhepunkt etwa auf das Sechsfache, von rund 2.500 km² auf rund 15.000 km², und ihr Volumen von etwa 1,5 km³ auf 60–70 km³.
Der Mechanismus ist Druckhöhe. In den feuchten Monaten führt der Mekong am Zusammenfluss bei Phnom Penh so viel Wasser, dass der Fluss Tonlé Sap nicht in ihn abfließen kann und stattdessen rückwärts läuft, flussaufwärts, in den See hinein; fällt der Mekong, kehrt die Strömung flussabwärts zurück. Die Mekong River Commission, das zwischenstaatliche Gremium für das Einzugsgebiet, beschreibt diesen Zyklus. Am Pegel Prek Kdam maß die jährliche Amplitude des Wasserstands 7,20 m in den Jahren 2010–2019 gegenüber 8,27 m in den Jahren 1962–1972, die umgekehrte Phase 112 Tage gegenüber 125 und das umgekehrte Abflussvolumen 31,74 km³ gegenüber 49,67 km³, laut einer Studie von 2022 in Hydrology and Earth System Sciences. Die Flut schrumpft und kommt später, was eine früh in der Regenzeit gebuchte Bootsfahrt unsicherer macht, als sie es einmal war.
Für die Pfahlbaugemeinden auf der Überschwemmungsebene, Kampong Phluk unter ihnen, ist die Folge vom Boot aus sichtbar. Das sind Dörfer, in denen Menschen das ganze Jahr über leben und arbeiten — fischen, Fisch trocknen, Schulen und Läden führen — und die Häuser stehen auf sechs bis zehn Meter hohen Pfählen, weil der Boden darunter einen Teil jedes Jahres unter Wasser steht und den Rest trocken liegt. Im Oktober gebucht, kommen Sie auf Höhe des Fußbodens an; im März gebucht, blicken Sie vom trockenen Boden zu denselben Häusern hinauf. Keine der beiden Fassungen ist die eigentliche.
Der Sonnenaufgang an Angkor Wat ist eine Frage des Azimuts, nicht des Geschmacks
Die Sonne geht nie zweimal an derselben Stelle auf. Berechnet für die Koordinaten von Siem Reap, 13,36°N und 103,86°O, mit dem Standardalgorithmus für den Sonnenstand, schwingt das Azimut des Sonnenaufgangs von 65,6° zur Junisonnenwende auf 113,9° im Dezember — 48 Grad Horizont und kreuzt Ost genau um den 20.–21. März und den 23.–24. September.
Angkor Wat ist nach Westen ausgerichtet, und deshalb wird der Sonnenaufgang von der westlichen Zufahrt aus verfolgt, mit dem Tempel vor Ihnen und der Sonne, die dahinter aufsteigt. Wo diese Sonne im Verhältnis zu den fünf Türmen erscheint, ist eine Funktion des Datums: Im Juni löst sie sich deutlich nördlich des zentralen Turms vom Horizont, im Dezember deutlich südlich davon. Um die Tagundnachtgleichen herum geht sie nahe Ost genau auf, und die Ausrichtung der Hauptachse des Tempels auf den äquinoktialen Sonnenaufgang über dem zentralen Heiligtum wurde 1976 von Stencel, Gifford und Morón in Science veröffentlicht, die die Achse mit dem Azimut 270,5° festhielten. Spätere Berichte gehen darüber auseinander, wie genau die Übereinstimmung am Tag der Tagundnachtgleiche selbst ausfällt, manche setzen sie ein bis zwei Tage davor oder danach an; die Ausrichtung ist dokumentiert, die ihr zugeschriebene Genauigkeit ist es nicht.
Die Uhr ist der ruhige Teil des Bildes. Der Sonnenaufgang in Siem Reap bewegt sich nur zwischen 05:36 Uhr Anfang Juni und 06:32 Uhr Ende Januar — 56 Minuten über das ganze Jahr, weil die Stadt nahe den Tropen liegt. Ein Aufbruch vor der Dämmerung ist in jedem Monat ein Aufbruch vor der Dämmerung; was sich ändert, ist der Ort, an dem man steht.
Die Hälfte der bewerteten Nachfrage in Siem Reap gilt einer einzigen Stunde des Tages — einer Stunde, die zwischen Juni und Dezember 48 Grad am Horizont wandert.
Iracema Melo, über die Lektüre des Siem-Reap-Katalogs gegen das Sonnenjahr
Hitze: die praktische Stundengrenze im April und im Dezember
Der Abstand zwischen dem heißesten und dem kühlsten Monat ist kleiner, als die meisten Besucher erwarten, und er fällt in die Mitte des Tages. Der Mai kommt im Mittel auf ein Tagesmaximum von 35,3 °C und der April auf 34,8 °C, gegenüber 30,7 °C im Dezember und 30,9 °C im Januar — eine Spanne von 4,6 °C, auf einer Grundlage, die in jedem Monat bereits heiß ist.
Was diese Spanne mit einem Tempeltag anstellt, steht in keinem Verhältnis dazu, denn die Tempel bieten wenig Schatten, und der Sandstein hält die Wärme. Eine Runde durch Angkor Thom und Ta Prohm bedeutet lange Wege auf offenen Dammstraßen und steile Steintreppen. Im Dezember lässt sich in der Regel bis in den späten Vormittag weitergehen; im April ist derselbe Weg zur selben Stunde genau das, was die meisten Programme still darauf angelegt sind zu vermeiden, und deshalb starten so viele Produkte vor der Dämmerung und legen in der Mitte eine Pause ein. Die hier genutzte Quelle veröffentlicht nur Monatsmittel der Tageshöchst- und Tagestiefstwerte, deshalb beschreibt dieser Guide das Muster, statt 11 Uhr eine Temperatur zuzuweisen.
Die Nächte sind der Punkt, an dem sich die Trockenzeit auszahlt. Das mittlere Minimum des Januar von 20,0 °C liegt 5,1 °C unter den 25,1 °C des Juni, und dieser Abstand ist um 5 Uhr auf der Zufahrt, im Warten und im Dunkeln, stärker zu spüren als in jedem anderen Moment der Reise. Weitere Khmer-Stätten gehen von unserer Kambodscha-Seite aus.
Was der Katalog von Siem Reap über den Kalender verrät
Die Form der 2.410 Erlebnisse, die wir verfolgen, ist ein verkleidetes Kalenderdokument. 13 der 50 erfassten Produkte nennen Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang im Titel, und sie halten 34.427 der 51.338 Bewertungen des Ziels — 67 %, wobei allein die acht Sonnenaufgangsprodukte 26.112 halten, also 51 % von allem, was hier bewertet wurde.
Die Dauer ist das zweite Signal. 22 der 50 Produkte laufen acht Stunden oder länger, zehn davon exakt acht Stunden — die häufigste Länge im Katalog — während nur 11 drei Stunden oder kürzer dauern. Ein achtstündiger Tempeltag durchquert das heißeste Fenster, und deshalb sind Kalender und Thermometer hier eine einzige Entscheidung. Lange Tage kosten außerdem mehr: die Eintagesprodukte ab acht Stunden tragen einen Median von 46 €, exakt den Katalogmedian, gegenüber 28,14 € bei denen von drei Stunden oder weniger, innerhalb einer Spanne von 28,80 € im unteren Quartil bis 65,96 € im oberen.
Zwei weitere Lesarten stecken in denselben Daten. 13 Produkte hängen vom Wasserstand ab — der Tonlé Sap, Kampong Phluk, der Wasserfall von Phnom Kulen — und halten 13.079 Bewertungen, 25,5 % des Gesamtwerts des Ziels: Ein Viertel des bewerteten Katalogs wird gegen eine Größe bepreist, die der Monsun setzt. Und an einem Ort, dessen nassester Monat im Mittel 27 Regentage zählt, sind 100% des Katalogs kostenlos stornierbar. Kein Produkt, das wir verfolgen, trägt eine Wettergarantie oder einen Ersatztermin bei Regen, was die kostenlose Stornierung zum einzigen verfügbaren Instrument gegen einen verregneten Sonnenaufgang macht — in einem Monsunklima der gesamte Schutz und keine Fußnote. 24 der 50 Produkte sind privat, und im April besteht der praktische Wert darin in der Kontrolle über die Abfahrtszeit. Alle Optionen stehen mit dem heutigen Preis auf unserer Seite zu Siem Reap, und die Buchungsmechanik ist in unserem Guide zu den Sehenswürdigkeiten von Siem Reap dargelegt.
Angkor ist eine lebendige religiöse Stätte, in jeder Jahreszeit
Der Archäologische Park Angkor wurde 1992 in die Liste des UNESCO-Welterbes eingeschrieben und wird von der Nationalbehörde APSARA verwaltet. Er ist kein Ruinenfeld: Mönche und Laiengläubige nutzen diese Tempel, und Schreine im Inneren von Angkor Wat erhalten täglich Opfergaben.
Der veröffentlichte Verhaltenskodex für Besucher von Angkor ist kurz und konkret. Zur Kleidung: „Freizügige Kleidung wie Shorts und Röcke über dem Knie sowie das Zeigen nackter Schultern sind an heiligen Orten verboten.“ Fotos von Mönchen bedürfen der Erlaubnis, und Frauen sollen Mönche nicht berühren. Die Stätte ist seit 2012 rauchfrei, und Reliefs zu berühren oder Fundstücke zu bewegen, ist rundheraus untersagt. Bedeckte Schultern und Knie bei 35,3 °C sind die eine Regel, die die heißen Monate schwerer einzuhalten machen, und dafür packt man besser vor, statt am Eingang zu improvisieren.
Häufige Fragen
Welcher Monat ist der beste für einen Besuch in Siem Reap?
November bis Februar, wenn das Gehen Vorrang hat. Der Dezember kommt im Mittel auf 30,7 °C am Tag, 20,3 °C in der Nacht und 7,4 mm Regen an 6 Regentagen, und der Januar hat mit 20,0 °C die kühlsten Nächte. Wenn ein voller Wassergraben, grüner Wald und ein befahrbarer Tonlé Sap Vorrang haben, liefern September und Oktober das, bei 305,2 mm und 227,0 mm.
Ist die Regenzeit eine schlechte Zeit für einen Besuch in Angkor?
Nein, aber es ist eine andere Reise. Der September kommt im Mittel auf 27 Regentage und der Oktober auf 29, Regen ist also nahezu sicher — als Nachmittags- und Nachtregen und nicht als ganztägige Wolkendecke. Gewonnen sind Wasser im Graben und in den spiegelnden Becken, grüner Wald um Ta Prohm und Tageshöchstwerte nahe 31 °C statt 35 °C. Alle 50 Produkte, die wir verfolgen, sind kostenlos stornierbar.
Wann steht der Tonlé Sap am höchsten?
Spät in der Regenzeit, grob von September bis November. Die Mekong River Commission verzeichnet, dass der See zum Fluthöhepunkt von rund 2.500 km² auf rund 15.000 km² wächst und sein Volumen von etwa 1,5 km³ auf 60–70 km³. Am Pegel Prek Kdam maß die Phase der umgekehrten Strömung 112 Tage in den Jahren 2010–2019 gegenüber 125 Tagen in den Jahren 1962–1972: Die Flut beginnt heute später und endet früher.
Wann geht in Angkor Wat die Sonne auf?
Zwischen 05:36 Uhr und 06:32 Uhr, je nach Datum — berechnet für die Koordinaten von Siem Reap auf 13,36°N. Die jährliche Schwankung beträgt 56 Minuten, weil die Stadt nahe den Tropen liegt. Die Position ändert sich weit stärker: Die aufgehende Sonne schwingt vom Azimut 65,6° im Juni auf 113,9° im Dezember, 48 Grad Horizont, und kreuzt Ost genau um den 20.–21. März und den 23.–24. September.
Geht die Sonne zur Tagundnachtgleiche über dem Zentralturm von Angkor Wat auf?
Eine äquinoktiale Ausrichtung der Hauptachse des Tempels auf den Sonnenaufgang über dem zentralen Heiligtum wurde 1976 von Stencel, Gifford und Morón in Science veröffentlicht, die die Achse mit dem Azimut 270,5° festhielten. Spätere Berichte gehen darüber auseinander, wie genau die Sonne am Tag der Tagundnachtgleiche selbst über dem Turm steht, manche setzen es ein bis zwei Tage davor oder danach an. Die Ausrichtung ist dokumentiert; die ihr zugeschriebene Genauigkeit ist es nicht.
Wie heiß wird es im April in Siem Reap?
Der April kommt im Mittel auf ein Tagesmaximum von 34,8 °C und ein Minimum von 23,9 °C, der Mai ist mit 35,3 °C leicht heißer — die beiden heißesten Monate des Jahres. Chaul Chnam Thmey, das Khmer-Neujahr, fällt auf Mitte April, entsprechend dicht sind die Inlandsreisen. Die Dauer zählt hier: 22 der 50 Erlebnisse, die wir verfolgen, laufen acht Stunden oder länger.
